El presidente Donald Trump despliega destructores y 15.000 soldados para acompañar a cientos de buques mercantes neutrales retenidos por el conflicto con Irán.
WASHINGTON – En un nuevo episodio de la creciente tensión en Oriente Medio, Estados Unidos ha lanzado este lunes una importante operación militar denominada ‘Proyecto Libertad’. Su propósito es escoltar y conducir a zonas seguras a los barcos mercantes de países neutrales que están atrapados en el estrecho de Ormuz debido a las tensiones navales entre Washington y Teherán.
La operación fue anunciada por el presidente Donald Trump tras su regreso a la Casa Blanca este domingo, y representa un despliegue considerable de medios que incluye destructores equipados con misiles guiados, más de cien aeronaves y alrededor de 15.000 soldados. Según el mandatario, esta acción tiene un fin «humanitario», buscando liberar a las tripulaciones y a las naciones afectadas, cuya navegación se ve impedida en una ruta comercial que transporta el 20% del petróleo y el gas a nivel mundial.
Una vía estratégica en situación crítica
Se calcula que cerca de mil embarcaciones comerciales, con aproximadamente 20.000 tripulantes, han quedado varadas en la región durante varias semanas. Muchos de estos barcos han comenzado a reportar carencia de alimentos y suministros esenciales. El Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) confirmó que ya se ha establecido comunicación con varias de estas unidades para facilitar y organizar su paso seguro.
Este lunes, el Pentágono informó que los dos primeros barcos mercantes con bandera estadounidense lograron cruzar con éxito el estrecho bajo la protección de destructores estadounidenses. Sin embargo, la situación continua siendo altamente inestable.
Irán advierte sobre posibles contramedidas
Irán ha respondido rápidamente. Las autoridades de Teherán han calificado el ‘Proyecto Libertad’ como una «intervención» ilegal que viola las condiciones de seguridad establecidas en la zona. La Guardia Revolucionaria ha negado que los barcos comerciales hayan atravesado el estrecho y advirtió que cualquier intento de romper el bloqueo mediante la fuerza será enfrentado con firmeza.
Especialistas internacionales advierten que esta acción de escolta podría desencadenar un conflicto abierto de mayores proporciones. Mientras Washington afirma que su intención es únicamente restablecer la libertad de tránsito para terceros países, Irán sostiene que el control sobre las aguas del estrecho corresponde a su soberanía nacional, situando así a la flota estadounidense y a los buques civiles en una posición de riesgo importante.
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