Las nevadas intensas que se registran en una amplia zona de Estados Unidos han causado la suspensión y demoras en miles de vuelos durante la temporada navideña, que es uno de los períodos con más movimiento aéreo del año. Solo el pasado sábado fueron cancelados más de 7.000 vuelos y aproximadamente 1.300 presentaron retrasos, conforme a los datos recogidos por el portal FlightAware.
Los aeropuertos que han enfrentado mayores dificultades son los que operan en el área metropolitana de Nueva York —John F. Kennedy, LaGuardia y Newark—, con cerca de 1.700 vuelos cancelados, además del aeropuerto internacional de Boston, ubicado en el noreste del país.
En Nueva York se acumularon alrededor de 10 centímetros de nieve en las últimas horas, dentro del rango previsto inicialmente, que contemplaba entre 10 y 20 centímetros entre el viernes y sábado. Sin embargo, en algunas zonas de Long Island las nevadas fueron más abundantes, alcanzando entre 17,7 y 19 centímetros.
Esta primera tormenta invernal de la temporada ha provocado congestiones significativas en las carreteras del noreste y ha afectado considerablemente el transporte aéreo en fechas clave para millones de viajeros. A su vez, un segundo sistema invernal supone una amenaza para la región del Medio Oeste, según informaron las autoridades meteorológicas del Servicio Nacional de Meteorología (NWS).
Se espera que el temporal se intensifique durante la noche del domingo y se desplace hacia la región de los Grandes Lagos el lunes. De acuerdo con el NWS, este sistema traerá múltiples riesgos invernales, incluyendo ventiscas y acumulaciones de nieve superiores a 30 centímetros en ciertas áreas del Alto Medio Oeste y los Grandes Lagos.
Por otra parte, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) previó que la temporada navideña alcanzaría niveles récord en número de pasajeros, superando los 44 millones de viajeros aéreos. El mayor número de desplazamientos se esperaba para el domingo 28 de diciembre, con alrededor de 2,86 millones de pasajeros transitando por los aeropuertos del país.
