En Dallas, un gol en el tiempo de descuento del centrocampista del Arsenal resolvió un encuentro que había sido poco productivo en cuanto a juego. La selección dirigida por Luis de la Fuente se enfrentará este viernes en Los Ángeles para disputar un lugar en las semifinales del Mundial.
El ‘héroe de la Euro’ vuelve a ser decisivo
La misma historia se repitió, pero esta vez en un escenario global. Cuando el encuentro entraba en sus últimos minutos en Dallas y parecía que se iría a la prórroga, apareció Mikel Merino. El jugador del Arsenal, que ingresó al campo en el minuto 85 en sustitución de Dani Olmo, creó la jugada que aseguró el pase a los cuartos de final del Mundial 2026.
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En el minuto 91, tras recibir una falta, Merino lanzó la falta con precisión y, tras una combinación rápida con Fabián Ruiz y Ferran Torres, recuperó el balón para superar a Diogo Costa con un disparo letal. Este gol evocó su memorable tanto contra Alemania en la Eurocopa 2024 y desató la celebración entre los aficionados españoles.
Un enfrentamiento táctico y discreto
El partido no fue especialmente atractivo. España y Portugal tienen un amplio conocimiento mutuo, y el duelo estratégico entre los entrenadores Luis de la Fuente y Roberto Martínez se tradujo en un encuentro táctico, pausado y en algunos momentos monótono. Los equipos replicaron gran parte de las tácticas que emplearon en la Nations League 2025, y el respeto entre ambos contenía la iniciativa de los jugadores.
Portugal comenzó con mayor intensidad física, dominando los balones divididos y generando la primera ocasión de peligro en el minuto 41 cuando un disparo con la zurda de Nuno Mendes impactó en el travesaño tras una espectacular intervención de Pedro Porro. España controlaba la posesión, aunque sin mostrar eficacia ofensiva. Lamine Yamal no tuvo su mejor desempeño y fue vigilado de cerca; sin embargo, al inicio del segundo tiempo provocó la acción que causó la lesión de Nuno Mendes, lo que obligó a Portugal a reorganizar su defensa con la entrada de Semedo.
A pesar de las dificultades para superar la defensa portuguesa, el dominio del juego estuvo del lado español, con un destacado papel de Rodrigo Hernández, quien fue elegido mejor jugador del encuentro.
Datos del partido: España predominó en control y oportunidades
Aunque el partido tuvo momentos de poca fluidez, las estadísticas reflejan una propuesta superior de La Roja que mereció la victoria antes de la prórroga:
| Estadística | Portugal | España |
| Resultado Final | 0 | 1 |
| Posesión | 44.5% | 55.5% |
| Goles Esperados (xG) | 0.60 | 1.77 |
| Remates Totales | 10 | 15 |
| Pases Completados | – | 531 (87.9% de acierto) |
Próximo destino: Los Ángeles
Luego de superar un exigente duelo ibérico, la Selección Española se dirige hacia la costa oeste. El próximo viernes 10 de julio se enfrentará en los cuartos de final en Los Ángeles, con el objetivo de continuar con la ilusión de lograr la segunda estrella.
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