El deportista estadounidense pone fin a la racha invicta del hispanogeorgiano tras una intensa batalla que llevó al equipo del alicantino a detener el enfrentamiento en el cuarto asalto
La división de peso ligero de la Ultimate Fighting Championship (UFC) experimentó un giro excepcional en Washington. Justin Gaethje, peleador estadounidense, emergió como el nuevo campeón de esta categoría al asestar la primera derrota en la trayectoria profesional de Ilia Topuria. La pelea tuvo lugar en el evento Freedom 250, un escenario inédito: los jardines de la Casa Blanca, con la presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante la conmemoración de su 80 cumpleaños y el 250 aniversario de la Declaración de Independencia estadounidense.
Este enfrentamiento, organizado por Dana White, CEO de la UFC, como pieza central de una velada que combinó exhibición y competición frente a 5.000 invitados distinguidos y decenas de miles de aficionados en los alrededores de la residencia presidencial, terminó con el récord invicto del luchador basado en Alicante. Gaethje, originario de Denver (Colorado), conquistó el título en su tercer intento, imponiendo su estrategia en el combate más extenso y exigente que Topuria ha enfrentado hasta ahora.
Un montaje sin precedentes en la residencia presidencial
La jornada Freedom 250 se desarrolló con un marcado tono patriótico, decorada con los colores azul, rojo y blanco en honor al aniversario de la Declaración de Independencia de 1776. La compleja producción modificó la rutina habitual del edificio ejecutivo: distintas áreas de la Casa Blanca se destinaron a vestuarios improvisados y los competidores entraron al octágono desde el Despacho Oval, pasando por el balcón de Truman. Fuera del recinto, entre 50.000 y 100.000 espectadores siguieron la acción mediante dos pantallas gigantes instaladas en el parque Ellipse.
Desde el inicio, la ventaja física de Gaethje y su potencia marcaron el desarrollo del encuentro. Con una altura que superaba en 10 centímetros a Topuria, el estadounidense logró mantener un ritmo elevado y conectar golpes decisivos, incluyendo patadas de gran impacto. Pese a la resistencia del hispanogeorgiano, una derecha fuerte de Gaethje alcanzó la quijada de ‘El Matador’, causándole un corte en la ceja derecha poco antes de dos minutos. Topuria arriesgó en el combate cercano y el primer asalto terminó con un intercambio de golpes cuerpo a cuerpo. En el descanso, su hermano y entrenador, Alexandre Topuria, trató de darle confianza indicando que iba adelante en la pelea y señalando los movimientos evasivos del estadounidense hacia la derecha.
Una disputa agotadora dentro del octágono
En el segundo asalto, Gaethje ajustó su intensidad, reduciendo la cantidad de ataques para centrarse en la precisión y el daño. El rostro de Topuria empezó a evidenciar heridas no vistas antes en su carrera, mientras que Gaethje apenas mostraba marcas. A pesar del castigo recibido, el peleador afincado en Alicante resistió y reaccionó en los momentos finales, intentando someter a Gaethje con un triángulo inverso.
La tercera ronda reflejó un aumento en el desgaste. La mano derecha de Gaethje continuó lastimando a Topuria, cuyo ojo izquierdo también comenzó a mostrar daños. El luchador de Denver logró derribar a su rival y mantenerlo controlado en la lona. Aunque Topuria se liberó de la sumisión, la etapa final evidenció su desgaste físico, recibiendo un potente high kick justo antes de sonar la campana.
Detención médica y conclusión del enfrentamiento
En el cuarto asalto, la gravedad de las lesiones del previamente invicto campeón quedó clara. Durante el descanso, Alexandre Topuria comunicó a los oficiales que su hermano había perdido por completo la visión en su ojo derecho. Aunque los médicos permitieron provisionalmente continuar la pelea, las condiciones eran claramente adversas para Topuria.
Ante la acumulación de golpes y el retroceso defensivo de Topuria, su equipo optó por la cautela. Alexandre Topuria solicitó formalmente el fin del combate para proteger la salud de su hermano. De esta manera, Justin Gaethje eleva su récord profesional a 28 victorias y 5 derrotas, cumpliendo su objetivo expresado previamente de ganar en la Casa Blanca como símbolo de su sueño americano. El peleador de Colorado alcanzó el título de peso ligero frente a sus compatriotas y bajo la observación del 47º presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
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