Sanidad alerta que desde los años 80 el verano meteorológico se ha extendido aproximadamente seis semanas. La mortalidad por calor se concentra principalmente en el norte de España, lo que ha motivado una actualización urgente de los umbrales de riesgo térmico por provincias.
MADRID. – En mayo se registraron 101 muertes relacionadas con el exceso de calor en España, convirtiéndose en el mes de mayo con mayor número de fallecimientos en este contexto desde 2015. Esta cifra representa 3,6 veces el promedio de defunciones en mayo durante la última década, según informó la ministra de Sanidad, Mónica García, junto a Héctor Tejero, responsable de Salud y Cambio Climático, basándose en datos del Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo).
Las autoridades advierten que las víctimas son principalmente mujeres mayores residentes en comunidades del norte, como el País Vasco, Asturias y Galicia, regiones con menor adaptación histórica a altas temperaturas en sus infraestructuras y población. Durante mayo, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) constató un episodio de calor persistente con temperaturas superiores entre 10 y 15 grados a las habituales.
El calor llega antes: un clima que afecta la salud y aumenta la mortalidad
La ministra ha destacado que el principal riesgo ya no está solo en la intensidad del calor, sino en su aparición anticipada, lo que dificulta la aclimatación gradual del organismo.
«El verano meteorológico actualmente dura cerca de seis semanas más en comparación con los años 80. Una generación completa está experimentando un clima muy diferente al vivido en su infancia», señaló García.
El calor extremo no solo provoca fallecimientos directos, sino que también genera un incremento significativo en la demanda sanitaria y laboral:
- Más del 10% de aumento en ingresos hospitalarios durante episodios de altas temperaturas.
- Un 17% más en accidentes laborales vinculados al estrés térmico.
- De 9,1% a 10,7% eleva el riesgo de mortalidad por cada grado que excede el límite seguro, equivalente a unas 3 muertes adicionales diarias en jornadas de calor extremo.
El calor y su impacto desigualmente social
Desde el Ministerio vinculan el impacto del cambio climático con la «justicia social». Señalan que las consecuencias varían según la calidad del aislamiento de las viviendas, la capacidad económica para disponer de climatización y la naturaleza de la actividad laboral, afectando más a quienes trabajan al aire libre. La ministra también enfatizó la necesidad de debatir la adaptación de centros educativos, cuyas instalaciones están diseñadas para un clima del siglo XX, y proteger a grupos vulnerables como niños, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
Actualización de los umbrales de «Meteosalud» por Sanidad
En el marco del Plan Nacional de actuaciones preventivas, el Ministerio ha revisado los límites máximos de temperatura que elevan el riesgo biológico por calor. Se establecen 182 zonas térmicas en España con umbrales muy variables en función de la climatología local:
| Región / Área | Umbral de riesgo para la salud |
| Litoral asturiano y guipuzcoano | 25,7 °C |
| Campiña sevillana | 41,5 °C |
Para definir estos límites, Sanidad realizó un análisis estadístico que relacionó las series temporales de mortalidad por causas naturales con las temperaturas máximas diarias entre 2012 y 2023, exceptuando 2020 y 2021 debido a las anomalías causadas por la pandemia de COVID-19.
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