A menos de dos meses para el inicio del Mundial de Fútbol que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, la FIFA ha aclarado los rumores relacionados con una eventual invitación de última hora a la selección de Italia. La entidad ha calificado dicha propuesta como infundada y ha confirmado que el equipo de Irán participará en el torneo a pesar de las recientes tensiones políticas.
El punto de partida de la controversia: una iniciativa desde EE. UU.
La polémica comenzó a raíz de una propuesta de Paolo Zampolli, una persona con relaciones cercanas a Donald Trump, quien planteó que Azzurra reemplazara a Irán en el campeonato. Zampolli argumentó que el prestigio de la tetracampeona mundial y el valor comercial y sentimental de contar con Italia en un evento organizado en territorio estadounidense respaldaban su sugerencia.
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No obstante, la respuesta de Gianni Infantino fue firme:
“No existen planes alternativos; solo existe el plan A. El deporte debe mantenerse separado de la política”, declaró el presidente de la FIFA, confirmando que Irán estará presente el 11 de junio próximo.
Italia rechaza la invitación deportiva sin méritos
Curiosamente, los mayores opositores a esta posibilidad han sido representantes italianos. Desde el gobierno y las instituciones deportivas, se ha manifestado desaprobación y consideraciones éticas en contra de la propuesta:
- Andrea Abodi (Ministro de Deportes): “No es ni viable ni adecuado. El Mundial se obtiene en el campo de juego”.
- Luciano Buonfiglio (Presidente del CONI): “Me resultaría ofensivo. Se debe ganar el derecho a participar en el Mundial”.
En Italia se interpreta esta iniciativa más como un movimiento diplomático del gobierno Trump para minimizar las tensiones políticas con la administración de Giorgia Meloni que como una verdadera opción deportiva.
Consecuencias ante una posible ausencia de Irán
Aunque Irán ha emitido mensajes contradictorios, incluso sugiriendo que preferirían disputar partidos únicamente en suelo mexicano, su eventual renuncia provocaría consecuencias graves:
- Sanciones económicas: Conforme al Artículo 6 del reglamento, una retirada a menos de 30 días del inicio implicaría una multa mínima de 550.000 euros.
- Reembolso de fondos: La federación iraní tendría que devolver los montos recibidos de la FIFA para la preparación del evento.
- Posibles castigos deportivos: El Consejo de la FIFA podría imponer sanciones deportivas adicionales en el futuro.
Prioridad en la sucesión: predominio asiático
Aún en el hipotético caso de que Irán no compitiera, el reglamento concede prioridad a la Confederación Asiática (AFC). Equipos como Emiratos Árabes Unidos (EAU), o incluso selecciones perdedoras en la repesca intercontinental como Jamaica y Bolivia, dispondrían de un respaldo legal superior al de Italia para ocupar esa plaza, fundamentado en criterios deportivos y clasificatorios en lugar de invitaciones motivadas por «prestigio».
Por ahora, el cuadro del Mundial ampliado a 48 selecciones se mantiene sin modificaciones, dejando a Italia fuera una vez más y obligándola a esperar hasta 2030 para intentar recuperar su protagonismo en el torneo.
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