El virus recupera su transmisión endémica en territorio nacional tras una década de erradicación. La relajación en las segundas dosis y el auge del escepticismo vacunal en Europa devuelven al país a la lista de estados con circulación activa.
Lo que durante años fue un éxito del sistema sanitario español ha sufrido un severo revés. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha retirado oficialmente a España la etiqueta de país libre de sarampión, un estatus que el país ostentaba desde hace una década. La decisión, comunicada tras la evaluación del Comité Regional Europeo de Verificación, confirma que el virus ha restablecido su transmisión endémica en nuestro país, perdiéndose el control sobre la interrupción del virus que se había logrado años atrás.
España no está sola en este retroceso. Países como Reino Unido, Austria, Alemania y Francia también han perdido su estatus o presentan una circulación persistente. El panorama europeo es alarmante: en 2024 se notificaron más de 35.000 casos en la Unión Europea, una cifra que multiplica casi por diez los registros del año anterior. La OMS apunta a una causa clara: la desconfianza y el escepticismo hacia las vacunas tras la pandemia de Covid-19 están abriendo la puerta a enfermedades que se consideraban vencidas.
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El fenómeno en España: casos importados y «huecos» de inmunización
A pesar de que España mantiene coberturas de vacunación envidiables en comparación con vecinos como el Reino Unido (donde la segunda dosis apenas llega al 84%), los datos de 2024 y 2025 han sido determinantes para la pérdida del estatus:
- En 2024, se confirmaron 227 casos, de los cuales 160 no estaban vacunados.
- En 2025, la cifra escaló hasta los 397 contagios confirmados.
- La cobertura de la segunda dosis se situó en el 93,8%, por debajo del 95% que exige la OMS para garantizar la inmunidad colectiva y evitar brotes.
El Ministerio de Sanidad y el Instituto de Salud Carlos III vinculan gran parte de este repunte a casos importados que, al encontrar bolsas de población sin vacunar o con pautas incompletas, han logrado generar cadenas de transmisión local que han durado más de 12 meses, requisito técnico que utiliza la OMS para declarar la transmisión endémica.
Un virus implacable y muy contagioso
El sarampión es una de las enfermedades más infecciosas que existen. Los expertos advierten que es «el canario en la mina»: la primera enfermedad que resurge en cuanto la vacunación baja ligeramente. Aunque suele cursar con fiebre alta y erupciones, puede derivar en complicaciones graves, secuelas neurológicas permanentes e incluso la muerte, especialmente en niños y adultos vulnerables.
La OMS ha instado a las autoridades españolas a intensificar las campañas de captación para la vacuna triple vírica (sarampión, rubeola y parotiditis), insistiendo en que es la única herramienta eficaz para recuperar el terreno perdido. El reto ahora es volver a convencer a una población cada vez más desconfiada de que el sarampión no es una enfermedad del pasado, sino una amenaza presente que ya «campa a sus anchas» por el continente.
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