Alarma por la salud mental: las bajas en jóvenes se duplican y son las que más duran

Un informe de la Airef revela que los procesos por trastornos mentales en menores de 35 años han crecido un 132% desde 2017, con una duración media que roza los 80 días.

La salud mental se ha consolidado como el gran desafío del mercado laboral español tras la pandemia. Según un exhaustivo informe publicado por la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) este miércoles, las bajas médicas por patologías psicológicas y del comportamiento se han disparado, afectando de manera desproporcionada a las generaciones más jóvenes.

Mientras que el total de bajas médicas en la población general ha crecido un 60% en siete años, los procesos de incapacidad temporal por salud mental entre los jóvenes lo han hecho a un ritmo del doble de velocidad.

Radiografía de la incidencia por edad

El informe destaca que los trabajadores de entre 25 y 35 años son los más vulnerables a este tipo de patologías, superando con creces las cifras de los empleados más veteranos.

Grupo de edad	Procesos por cada 1.000 afiliados (2024)
25 – 35 años	4,25
35 – 45 años	3,65
45 – 55 años	2,94
Más de 55 años	2,65

Esta brecha generacional supone que un joven tiene un 60% más de probabilidades de causar baja por salud mental que un trabajador senior. Aunque enfermedades respiratorias o musculoesqueléticas siguen teniendo una mayor incidencia total, ninguna otra categoría ha experimentado un repunte tan drástico en el tiempo.

Duración récord: casi tres meses de media

Uno de los datos más preocupantes del estudio de la Airef es la cronicidad o gravedad de estos procesos. Las bajas por salud mental no solo son más frecuentes, sino que son notablemente más largas que las debidas a causas físicas.

• Duración media: 79,47 días (casi 80 días).
• Incremento: Desde 2017, la duración media de estas bajas ha aumentado en 28,3 días.
• Comparativa: Ninguna otra patología ha visto cómo sus tiempos de recuperación se alargaban tanto en el último septenio.

Diferencias por Comunidades Autónomas

El informe detecta una enorme disparidad territorial, tanto en el número de casos como en el tiempo que el trabajador permanece de baja.

Mayor incidencia (casos por cada 1.000):

1. Cataluña: 6,6
2. Canarias: 6,5
3. Navarra: 6,4

Mayor duración (días de media):

1. Galicia: 129,3 días (la más prolongada con diferencia).
2. Extremadura: 101,4 días.
3. Asturias: 101,4 días.

En el extremo opuesto, Castilla-La Mancha presenta la menor incidencia (1,9 casos), mientras que Navarra es la comunidad donde los procesos son más cortos (43,9 días), a pesar de tener una alta tasa de casos.

El informe de la Airef no establece una causa única para este fenómeno, pero el contexto de precariedad habitacional, la incertidumbre económica y la mayor concienciación (y detección) de problemas psicológicos entre los jóvenes son factores clave en este «espectacular» aumento.