Marruecos ha abierto oficialmente el puerto Nador West Med, situado a unos 30 kilómetros de Melilla, con la puesta en marcha de su primera terminal de contenedores. El proyecto ha supuesto una inversión de 54.000 millones de dírhams, equivalentes a aproximadamente 5.000 millones de euros, financiados por entidades públicas y privadas.
La inauguración estuvo a cargo del príncipe heredero, Mulay Hasán, en la provincia de Nador, donde se ubica la terminal oriental. Las instalaciones incluyen un muelle que mide 1.520 metros, un calado de hasta 18 metros y una superficie de 70 hectáreas. Se proyecta que para 2030 la terminal podrá gestionar hasta 3,5 millones de contenedores cada año.
Expansión y capacidad del puerto
El desarrollo del puerto Nador West Med se ejecutará en varias fases. La segunda terminal, llamada Occidental, se espera que inicie operaciones en abril de 2027. Esta terminal tendrá un muelle de 900 metros y la capacidad para manejar 1,8 millones de contenedores anuales. Al completar ambas terminales, el complejo estará en condiciones de procesar hasta 5,3 millones de TEU (unidades equivalentes a 20 pies), que es la medida estándar en el transporte marítimo de contenedores.
El puerto ofrecerá servicios más allá de la carga en contenedores, incluyendo terminales para mercancías sólidas y generales, carga rodada, productos energéticos y una zona industrial y logística que abarca cerca de 700 hectáreas. También contará con una terminal para gas natural licuado con capacidad para 5.000 millones de metros cúbicos anuales y una terminal para hidrocarburos. Se prevé la construcción de conexiones viales y ferroviarias para enlazar el puerto con el interior del país.
Impacto en la competencia portuaria
La puesta en marcha de Nador West Med podría influir más allá de la economía local, impactando en puertos españoles como Algeciras y Almería. Algeciras, uno de los principales centros de transbordo en el Mediterráneo occidental, movió aproximadamente 4,73 millones de TEU en 2025, en comparación con los 11,1 millones de TEU que manejó Tánger Med, otro puerto marroquí, en el mismo año. La competencia con Nador podría aumentar según el volumen de tráfico que atraiga y las rutas elegidas por las navieras.
El puerto de Almería, que también gestiona pasajeros y mercancías, podría experimentar efectos negativos debido a la cercanía con Nador. Empresarios locales han manifestado su inquietud respecto al impacto que esta nueva infraestructura podría ocasionar en los puertos de la península, especialmente en Almería.
Estrategia de expansión marroquí
La apertura de Nador West Med se enmarca dentro del plan de expansión de Tánger Med, el principal puerto de Marruecos, que busca aumentar su capacidad mediante la nueva terminal Tánger Med 3. Esta ampliación pretende añadir 4,5 millones de TEU, con la meta de alcanzar los 20 millones de TEU anuales en la próxima década.
La estrategia marroquí se orienta a ampliar grandes instalaciones portuarias y zonas industriales para captar empresas y facilitar las exportaciones. Nador West Med busca emular el modelo de Tánger Med en el noreste del país, con el propósito de fomentar actividades manufactureras, energéticas y logísticas. Se calcula que el proyecto generará 14.000 empleos directos y 20.000 indirectos.
Los costes de operación, la eficiencia terminal, las conexiones terrestres y la regulación son factores decisivos en las elecciones de las navieras. Además, la normativa europea sobre emisiones marítimas podría influir en la competitividad de las terminales europeas frente a las de países cercanos.
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