Casi todos los negocios nuevos creados en el último año por cuenta propia provienen de emprendedores extranjeros. La comunidad china encabeza un segmento que se ha convertido en una alternativa frente a las dificultades del empleo asalariado.
Por primera vez en la historia del sistema de seguridad social español, el número de autónomos extranjeros ha superado la cifra de medio millón de afiliados. De acuerdo con los datos divulgados el 6 de marzo de 2026, el crecimiento en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) depende mayormente de la población inmigrante, mientras que la cantidad de autónomos españoles muestra signos de estabilización.
Este dato representa más que solo una estadística: indica una transformación estructural en el mercado laboral, donde los ciudadanos extranjeros constituyen ya más del 14% del total de autónomos en España.
Un espacio para emprender
Bajo el título «No ha sido nada fácil», varios protagonistas comparten una realidad compleja. Para muchos inmigrantes, el emprendimiento por cuenta propia no es una elección sino la alternativa viable para mantenerse en España y generar ingresos, debido a las barreras para acceder a empleos asalariados.
Especialistas y entidades como Uatae indican que numerosos inmigrantes con alta cualificación terminan creando sus propios negocios —desde centros estéticos hasta consultorías técnicas— tras enfrentar prejuicios en procesos selectivos o la problemática de la sobrecualificación. «No es igual buscar tus propios objetivos que cumplir las expectativas de otros», señalan algunos emprendedores, quienes también reconocen que España permanece como un país «muy complicado» para iniciar un negocio desde cero.
Perfil sectorial: China lidera
Aunque el perfil del autónomo extranjero se diversifica cada vez más, la comunidad china sigue siendo la predominante, seguida por ciudadanos de Marruecos, Rumanía, Colombia y Venezuela.
- Ámbitos predominantes: Comercio y hostelería continúan siendo sectores principales, aunque destaca un aumento relevante en construcción y en actividades profesionales y científicas.
- Contribución fiscal: Solo en el último año, estos autónomos han sumado más de 100 millones de euros extra en cotizaciones a la Seguridad Social, jugando un papel clave para sostener el sistema público frente al envejecimiento de la población activa local.
Desafíos en el relevo generacional
Organizaciones de autónomos coinciden en que esta cifra representa una noticia favorable para la economía española, ya que los trabajadores autónomos extranjeros están cubriendo el relevo generacional en comercios locales y zonas rurales que, sin ellos, podrían cerrar.
No obstante, desde el sector se solicita a las administraciones mejorar los recursos de asesoría. Iniciar un negocio sin una red familiar de apoyo o enfrentando barreras lingüísticas y burocráticas convierte el acceso al autoempleo en un reto, señalado por sus protagonistas como un trayecto complicado que comienza al darse de alta.
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