Jannik Sinner, segundo en el ranking mundial y actual bicampeón del Open de Australia, consiguió este sábado avanzar a la cuarta ronda tras un partido muy ajustado. Cuando el calor y los calambres casi lo obligan a retirarse frente al joven estadounidense Eliot Spizzirri, se activó el protocolo de calor, lo que permitió al tenista italiano recuperarse bajo el techo cerrado de la Rod Laver Arena.
Lo que parecía el final del dominio de Sinner en Melbourne se convirtió en una de las remontadas más destacadas del torneo. El italiano venció finalmente a Spizzirri por 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4. El marcador, sin embargo, no refleja la dificultad que atravesó en la pista central, donde estuvo muy cerca de abandonar.
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Sinner al límite: Un rendimiento muy afectado
Con casi 40 grados y una humedad elevada, el físico del italiano comenzó a fallar en el tercer set. Después de dividir los dos primeros, mostró señales de fatiga severa: tenía dificultad para flexionar las rodillas, su movimiento era rígido y sus servicios apenas superaban los 140 km/h.
Spizzirri, ubicado en el puesto 115 del ranking y sorprendente protagonista del cuadro, aprovechó para conseguir un quiebre y ponerse 3-1 arriba en ese tercer parcial. Sinner expresó a su equipo su desesperación, diciendo: «No sé qué hacer, no puedo moverme».
La activación polémica del protocolo de calor
En ese momento crítico, el árbitro interrumpió el partido a las 14:30 hora local. Se activó el nivel 5 de la Escala de Estrés Térmico (AO Heat Stress Scale), lo que implica:
1. Cierre del techo retráctil de la Rod Laver Arena.
2. Parada del juego por 10 minutos para climatizar la cancha.
3. Permitir a los jugadores regresar a los vestuarios.
La decisión provocó reacciones divididas en la audiencia y una sonrisa irónica en Spizzirri, pues coincidió justo con el momento en que Sinner necesitaba ayuda médica para sus calambres. Tras la pausa, el italiano volvió con las piernas tratadas y, gracias al aire acondicionado, recuperó fuerza para remontar y cerrar el partido.
Normativa vigente sobre el protocolo
Desde 2026, el Open de Australia aplica una versión actualizada del protocolo ATP. El árbitro puede suspender el encuentro si el índice de calor supera los 32.2 °C (WBGT).
• Momento de la interrupción: El reglamento indica que el juego debe continuar hasta completar un número par de juegos en el set (en este caso, después del cuarto juego, 3-1).
• Ventajas para los jugadores: Durante la pausa pueden ducharse, cambiarse y recibir masajes con hielo, aspectos que fueron fundamentales para que Sinner recuperase la movilidad en sus piernas.
Próximo encuentro: Un duelo de compatriotas en octavos
Superada la dificultad, Jannik Sinner se enfrentará en cuarta ronda a su compatriota Luciano Darderi. La organización del torneo ha confirmado que, debido a la ola de calor que persiste, se mantendrán horarios adelantados para proteger la salud de los jugadores.
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