El huracán Melissa, considerado un fenómeno meteorológico extremo, se desplaza hacia Jamaica con vientos de 280 kilómetros por hora, generando daños significativos en la isla y en varios países del Caribe. Hasta ahora, se reportan tres víctimas fatales en Jamaica y cerca de 50.000 personas sin suministro eléctrico.
De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), Melissa se localiza aproximadamente a 215 kilómetros al sureste de Kingston y se mueve lentamente hacia el noreste a una velocidad de cuatro kilómetros por hora. Se prevé que el centro del huracán toque tierra en Jamaica este martes, con lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos que podrían generar consecuencias graves.
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Evan Thompson-Meadows, director de la Oficina de Meteorología de Jamaica, señaló que las regiones central y oriental de la isla registrarán las mayores precipitaciones, que podrían alcanzar hasta 750 milímetros. «Incluso nuestras herramientas para medir la lluvia podrían no ser suficientes para cuantificar tanta agua», indicó.
El Gobierno de Jamaica ha dispuesto 881 refugios para la población y mantiene un plan de acción rápido y eficiente, según comentó el primer ministro Andrew Holness.
Repercusiones en el Caribe
Melissa ya ha afectado severamente a Haití y República Dominicana. En Haití, más de 2.000 personas han buscado refugio en escuelas y centros comunitarios, mientras que se registran tres fallecimientos, 16 heridos y más de 450 viviendas inundadas. En República Dominicana, un millón de personas carecen de acceso a agua potable; se reporta un muerto y cerca de 3.800 personas desplazadas de sus hogares.
Cuba también está en alerta ante la proximidad del huracán, que se espera impacte la costa sur del tercio oriental desde el miércoles. Se anticipan inundaciones moderadas en áreas bajas y riesgos de deslizamientos en zonas montañosas. Bahamas ha emitido órdenes de evacuación en ciertos municipios del sureste del país.
Asistencia internacional
Las Naciones Unidas han activado su mecanismo de Acción Anticipatoria para proveer ayuda a Cuba, con más de 100 toneladas de arroz y suministros de emergencia preparados para su distribución. El Programa Mundial de Alimentos estima que más de 1,7 millones de personas en la región necesitarán asistencia urgente, incluyendo 720.000 en Jamaica y Haití, y alrededor de 275.000 en Cuba.
Melissa, descrito por expertos meteorológicos como un fenómeno de carácter histórico, sigue avanzando de forma lenta pero con gran impacto, dejando a su paso destrucción y alertas en gran parte del Caribe.
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