Ha fallecido a los 96 años José Emilio Santamaría, el reconocido defensa central uruguayo que fue fundamental durante la época dorada del Real Madrid bajo la influencia de Di Stéfano, además de haber sido seleccionador nacional de España en el Mundial de 1982.
MADRID – El mundo del fútbol y la afición madridista lamentan la pérdida de José Emilio Santamaría, un defensor emblemático en la historia del Real Madrid, que falleció a los 96 años. Santamaría fue una pieza clave en el equipo que dominó Europa a finales de los años 50, destacando por su solidez defensiva en un equipo conocido por sus figuras ofensivas como Gento, Puskas y Di Stéfano.
Una carrera destacada en el Santiago Bernabéu
El defensa llegó al Real Madrid en 1957 proveniente del Club Nacional de Montevideo. A lo largo de nueve temporadas con la camiseta blanca, disputó 337 encuentros y se convirtió en el líder defensivo que permitió al club afianzar su prestigio internacional.
Su palmarés con el Real Madrid es notable:
- Copas de Europa: Obtuvo cuatro títulos, formando parte del ciclo de las primeras cinco y sumando también la Copa de 1966 con el Madrid denominado «yeyé».
- Títulos nacionales: Ganó seis Ligas y una Copa del Generalísimo.
- Éxito internacional: Añadió a sus logros una Copa Intercontinental.
Su integración en España fue completa, llegando a defender la camiseta de la Selección española en 16 partidos y participando en el Mundial de Chile 1962, luego de haber representado a Uruguay en la Copa del Mundo de 1954.
Su etapa como seleccionador y entrenador
Tras su retiro como jugador en 1966, Santamaría continuó vinculado al fútbol iniciando una carrera como entrenador. Dirigió al RCD Espanyol durante siete campañas y estuvo al frente de la selección olímpica en los Juegos Olímpicos de México 1968 y Moscú 1980.
Su mayor reto en el banquillo se produjo en 1982, cuando fue nombrado director técnico de la Selección española durante el Mundial celebrado en España. Tras esa experiencia, decidió abandonar la dirección técnica, dejando un legado de profesionalismo y respeto.
«El Madrid te lo da todo»
Santamaría será recordado por su carácter afable y el gran cariño que profesó al Real Madrid. En sus últimas entrevistas, resaltó el apoyo que recibió del club en situaciones personales delicadas y destacaba la importancia de conocer la historia del club para defender con orgullo su escudo. Expresaba que «El Madrid no puede perder porque siempre juega para ganar. Aquí nadie se rinde hasta el final», una frase que reflejaba el espíritu competitivo que ayudó a consolidar.
Con su fallecimiento, se va uno de los últimos protagonistas directos en la construcción del mito del Real Madrid, pero su nombre permanecerá en la memoria del club y del fútbol español. Que descanse en paz.
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