El patrón de consumo de drogas en la Comunidad de Madrid está cambiando rápidamente, con una preocupante irrupción de compuestos sintéticos que, en su mayoría, son desconocidos para la población y poseen efectos difíciles de prever. Estos nuevos psicotrópicos comienzan a ser frecuentes en urgencias hospitalarias, manifestando intoxicaciones graves, accidentes y alteraciones conductuales severas. En este contexto, el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (IMLCF) desempeña un papel fundamental para detectar precozmente estas amenazas emergentes antes de que se extiendan entre la población.
Mediante la integración del laboratorio forense del IMLCF en el sistema sanitario, como parte del Plan Regional contra las Drogas 2024-2027, ahora se analizan con equipos avanzados las muestras de pacientes que acuden a urgencias sospechosos de consumir Nuevas Sustancias Psicoactivas (NSP). Este protocolo, acordado el pasado julio por las consejerías de Sanidad y de Presidencia, Justicia y Administración Local, facilita la detección de compuestos que habitualmente no se identifican en análisis clínicos convencionales.
Los primeros hallazgos muestran un panorama preocupante: además de drogas clásicas como alcohol, cocaína o cannabis, se ha detectado un incremento de cannabinoides sintéticos, incluidos MAB-CHMINACA y 5F-ADB, así como catinonas, derivados anfetamínicos y sustancias de alto riesgo como el fentanilo, la benzilpiperazina y la psilocina, presente en ciertos hongos alucinógenos.
La identificación de estas drogas requiere métodos analíticos sofisticados. El laboratorio del IMLCF cuenta con un espectrómetro de masas de tiempo de vuelo (QTOF), una tecnología avanzada por la que la Comunidad de Madrid ha invertido más de 600.000 euros. Este equipo, disponible solo en unos pocos centros en España, permite detectar concentraciones muy bajas de sustancias y anticipar su aparición en el mercado ilegal.
Aunque el alcohol y la cocaína siguen siendo las principales causas de intoxicación, se observa un aumento constante en casos vinculados a cannabinoides sintéticos y nuevas anfetaminas. Estas sustancias actúan directamente sobre el sistema nervioso central, alterando la neurotransmisión y provocando desde sedación profunda hasta estados de sobreexcitación, episodios psicóticos o alucinaciones. La respuesta fisiológica varía considerablemente, lo que incrementa el riesgo para quien las consume.
El doctor Carlos Tortosa, jefe del Servicio de Laboratorio Forense del IMLCF, señala que incluso los productores de estas drogas desconocen su composición exacta. «La fabricación se realiza en laboratorios clandestinos sin controles, con el único fin de maximizar los beneficios económicos», comenta.
El concepto de nuevas sustancias psicoactivas también incluye drogas ya conocidas que han tenido una reciente expansión en su uso recreativo, como la ketamina o el protóxido de nitrógeno, conocido como «gas de la risa», cuya neurotoxicidad suscita creciente alarma en Europa.
La detección repetida de estas sustancias en pacientes atendidos en urgencias funciona como un sistema de alerta temprana sobre su circulación en la calle, incluso antes de su identificación por las fuerzas de seguridad. Estos datos permiten a las autoridades sanitarias evaluar la extensión del fenómeno y ajustar las estrategias de prevención y atención. Además, Madrid forma parte del Sistema Español y del Sistema Europeo de Alerta Temprana sobre nuevas drogas.
Desde la administración regional se resalta la relevancia de esta colaboración entre los ámbitos sanitario y forense. Miguel Ángel García Martín, consejero de Presidencia, Justicia y Administración Local, destaca que el IMLCF se ha establecido como un referente internacional por su tecnología y personal especializado.
En un mercado de drogas en constante cambio, que se adapta para evadir controles, el laboratorio forense del IMLCF funciona como un observatorio científico clave. Su labor, discreta pero esencial, contribuye a anticipar riesgos, mejorar la respuesta sanitaria y, en última instancia, salvar vidas.
