Este jueves, en un hecho histórico para el archipiélago, el papa León XIV arribó a las Islas Canarias dentro de la sexta jornada de su visita oficial a España. Bajo el lema ampliado de su recorrido pastoral, «Alza la mirada… y acoge», el Pontífice situó a las islas como un punto clave en su agenda global, cumpliendo así la promesa de su predecesor, Francisco, quien se conmovió profundamente ante el drama humanitario de la «Ruta Canaria» y la pérdida de miles de vidas en el Atlántico.
El evento principal tuvo lugar en el muelle de Arguineguín (Gran Canaria), un lugar emblemático designado por el Vaticano y la Conferencia Episcopal Española como el centro neurálgico de esta visita papal. Debido a las dificultades logísticas que implicaba trasladarse a la isla de El Hierro, se optó por Arguineguín, que simboliza tanto la dureza de los naufragios como el esfuerzo humanitario de los equipos de rescate. Reconociendo el valor transformador del momento, la Iglesia canaria renombró oficialmente el lugar con un cartel que indica su nueva denominación: «Puerto Esperanza». Esto busca eliminar el estigma generado en otoño de 2020, cuando el hacinamiento de más de 2.300 personas motivó que se le apodara el «muelle de la vergüenza».
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«¡Ay de nosotros si convertimos los mares en cementerios donde muere también la esperanza! Nadie puede arrodillarse ante Dios y despreciar al hermano», ha subrayado el Pontífice en sus recientes intervenciones desde Argelia y la Plaza de Cibeles en Madrid, efectuando un llamamiento firme a respetar la dignidad de las personas migrantes.
Tensión política en el muelle
El encuentro en Arguineguín contó con una notable expectación institucional, con la presencia del presidente del Gobierno central, Pedro Sánchez, y del presidente del Ejecutivo canario, Fernando Clavijo. No obstante, la participación de Sánchez generó críticas severas por parte de Coalición Canaria y Partido Popular, los partidos que sostienen al Gobierno regional, quienes reprocharon que es la primera ocasión en casi siete años que el líder nacional visita este muelle ante una crisis migratoria persistente.
Por su parte, Fernando Clavijo decidió mantenerse ajeno a la disputa política y destacó la importancia del evento. El presidente autonómico espera que la intervención de León XIV impulse a la comunidad internacional a no ignorar la situación de las islas, justamente en la misma semana en la que entra en vigor el nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo.
La voz de la frontera sur
El aspecto distintivo de esta visita es la agenda de diálogo directo organizada por el Vaticano. En Gran Canaria, el Santo Padre se reunirá con supervivientes de las travesías en cayuco y con capitanes de Salvamento Marítimo. El viernes, la atención se trasladará a Tenerife, donde accederá a los relatos de migrantes alojados en el centro de primera acogida de Las Raíces y se encontrará con representantes de la sociedad civil de El Hierro.
Como muestra del compromiso comunitario, la Iglesia ha escogido al párroco de La Restinga (El Hierro), el sacerdote venezolano Darwin Rivas, para compartir la destacada respuesta de la población herreña. Rivas combina su labor pastoral con trabajo voluntario en Cruz Roja y Protección Civil, ejemplificando el espíritu de acogida que el Papa desea resaltar.
Un archipiélago movilizado
El entusiasmo por la presencia del Pontífice se reflejará en dos misas multitudinarias: la primera se celebrará esta tarde en el Estadio de Gran Canaria y la segunda tendrá lugar mañana viernes en el puerto de Santa Cruz de Tenerife.
La afluencia prevista es tan elevada que las autoridades isleñas han impuesto estrictas restricciones a la movilidad y han suspendido las actividades escolares durante ambas jornadas, con el objetivo de evitar que el transporte escolar colapse unos accesos que ya están al límite de su capacidad. Con estas medidas, Canarias se convierte temporalmente en un referente de conciencia social en Europa.
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