El Tesoro británico ha reiterado a Gibraltar que la subida del impuesto sobre el juego a distancia seguirá adelante sin excepciones, a pesar de estar aún en fase parlamentaria. Esta medida podría impactar significativamente en la economía del Peñón y afectar a unos 3.500 trabajadores del sector, incluidos numerosos españoles.
El Ministerio de Hacienda del Reino Unido propone aumentar este impuesto del 21% al 40% a partir del año 2026, además de endurecer la fiscalidad de las apuestas en línea en 2027.
El ministro de Comercio e Industria de Gibraltar, Nigel Feetham, ha intentado convencer al Tesoro sobre las potenciales consecuencias económicas y laborales negativas. También trató de impulsar una enmienda al Proyecto de Ley de Finanzas británico para reducir la presión de costes y evitar despidos, pero su iniciativa no fue aceptada.
En una misiva dirigida a Feetham, el secretario del Tesoro, Dan Tomlinson, señala que el incremento de impuestos en el sector del juego y las apuestas es parte de una estrategia fiscal destinada a recaudar más de mil millones de libras al año. Estos fondos se emplearán para financiar la eliminación del límite de dos hijos en las prestaciones por hijo a cargo desde abril.
Tomlinson afirma que el sistema vigente para calcular los impuestos sobre el juego remoto y el impuesto general de apuestas seguirá como se describió en el presupuesto. Además, asegura que la Agencia Tributaria colaborará con la industria para clarificar las normativas y reducir las cargas administrativas innecesarias.
Ante la preocupación por un posible aumento de la actividad ilícita, el secretario del Tesoro recuerda que la Comisión de Juego está actuando contra operadores no autorizados y reforzando la protección a los consumidores. Asimismo, el Gobierno asignará 26 millones de libras adicionales en los próximos tres años a esta comisión para fortalecer la supervisión y combatir el juego ilegal.
Feetham declara que el Gobierno de Gibraltar continuará recopilando datos y comunicándolos a Londres, subrayando la necesidad de mantener un sector de apuestas y juego en línea sostenible y bien regulado. Advierte también que, debido al calendario para la recaudación del nuevo impuesto en el Reino Unido, el efecto completo en los ingresos fiscales de Gibraltar no será inmediato, pero se reflejará en el ejercicio financiero que comienza el 1 de abril.
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