La circulación adelantada de la gripe durante este año ha activado las alertas en Europa. Las autoridades sanitarias han señalado que el virus de la gripe A(H3N2), concretamente el subclado K, está provocando un aumento de casos con tres a cuatro semanas de anticipación frente a temporadas previas. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha recomendado vacunarse sin demora, sobre todo en los grupos más vulnerables, ante la posibilidad de una temporada gripal más intensa de lo normal.
La gripe ha comenzado a propagarse antes de lo habitual este año, lo que causa una mayor preocupación en los sistemas sanitarios europeos, que prevén un incremento inusual de infecciones. Esta situación podría aumentar la presión sobre hospitales y centros de salud, ya habitualmente saturados durante el invierno.
Edoardo Colzani, director del ECDC, resaltó la importancia de vacunarse sin demora: “Si está dentro de los grupos recomendados para la vacunación, le aconsejamos no retrasar esta medida. Vacunarse ahora es una de las maneras más efectivas de protegerse y proteger a su entorno contra formas graves de la enfermedad este invierno”.
El ECDC ha identificado los grupos con mayor riesgo de presentar complicaciones graves por gripe y recomienda su vacunación inmediata, entre ellos destacan:
- Personas mayores de 65 años
- Mujeres embarazadas
- Pacientes con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados
- Personas que residen en entornos cerrados, como residencias y centros de cuidado a largo plazo
También se aconseja la vacunación para profesionales sanitarios y cuidadores en residencias de larga estancia.
Asimismo, el ECDC ha subrayado la necesidad de reforzar las medidas preventivas en hospitales y centros de larga estancia. Algunas recomendaciones incluyen:
- Actualizar los planes de contingencia para afrontar picos de virus respiratorios.
- Intensificar el uso de mascarillas por parte del personal y visitantes durante periodos de alta transmisión.
- Recordar la importancia de la higiene de manos y la etiqueta respiratoria (toser en el codo, uso de pañuelos desechables, entre otros).
El uso temprano de antivirales es otro aspecto destacado. Se recomienda la administración rápida de estos tratamientos en pacientes considerados de alto riesgo para disminuir las complicaciones derivadas de la gripe. También se sugiere su uso preventivo en residencias de mayores y centros de cuidado prolongado durante brotes.
Finalmente, el ECDC ha instado a los países europeos a intensificar sus campañas de sensibilización pública con mensajes claros que promuevan la importancia de la vacunación, las medidas de higiene y el uso de mascarillas en momentos de elevada circulación viral. La finalidad es disminuir la transmisión comunitaria y proteger a la población más susceptible.
Con la gripe comenzando antes y con un nuevo linaje viral activo, las autoridades sanitarias aconsejan vacunarse cuanto antes para evitar cuadros graves. Las vacunas y las medidas preventivas resultan fundamentales para afrontar un invierno con menor riesgo y mayores niveles de protección en los grupos vulnerables.
