En este primer lunes de Cuaresma, la Iglesia recuerda a una figura fundamental de la cristiandad primitiva: San Policarpo de Esmirna. Su existencia representa el vínculo directo entre los Apóstoles y los primeros teólogos reconocidos en la Iglesia.
San Policarpo de Esmirna (69-155 d.C.)
Como obispo y mártir, Policarpo fue discípulo directo del Apóstol San Juan, quien lo ordenó como líder eclesiástico. Ostenta el título de uno de los tres «Padres Apostólicos» junto a Clemente de Roma e Ignacio de Antioquía.
- Su Último Testimonio: Capturado a los 86 años durante una persecución, se negó a renegar de Cristo cuando el procónsul romano se lo solicitó, afirmando: “He servido a Cristo durante ochenta y seis años sin perjuicio alguno. ¿Cómo podría maldecir a aquel que me ha salvado?”.
- El Milagro ante el Fuego: Aunque fue sentenciado a la hoguera, las llamas no lo alcanzaban, doblándose alrededor suyo como una vela al viento. Finalmente, fue ejecutado con una espada.
- Guía de San Ireneo: Fue maestro de San Ireneo de Lyon, transmitiéndole las enseñanzas que recibió directamente de San Juan.
- Relevancia en la Liturgia: En esta Cuaresma, su ejemplo remite a una fidelidad absoluta, recordándonos que la dedicación a la fe no tiene vencimiento.
Otros santos que se conmemoran el 23 de febrero
Además del destacado obispo de Esmirna, hoy también se recuerdan a:
- San Sireno de Sirmio (San Cerneuf), mártir: Fue un modesto jardinero del siglo IV que, tras reprender a una mujer por su conducta, fue denunciado y, al confesar su fe cristiana, fue condenado a decapitación, uniendo su labor humilde con el sacrificio mayor.
- Santa Milburga de Wenlock, abadesa: Princesa inglesa del siglo VII que fundó el monasterio de Wenlock. Se le atribuye una relación especial con la naturaleza y las aves, y destacó por su humildad pese a su origen real.
- San Juan de Médulas: Ermitaño leonés del siglo X, quien vivió en retiro en las montañas de El Bierzo (España), dedicándose a la oración intensa durante la Reconquista.
- San Willigiso de Maguncia, obispo: Hijo de un carretero humilde, alcanzó el rango de arzobispo y canciller imperial en el siglo X. Fue un importante constructor de iglesias y evidenció que la santidad no está condicionada por el estatus social.
Beatos
- Beato Esteban de Vincenza: Obispo del siglo XIII, reconocido por su oratoria y su papel pacificador en ciudades italianas divididas por conflictos civiles.
- Beata Rafaela Ybarra de Vilallonga: Madre de familia y fundadora de los Santos Ángeles Custodios en Bilbao (España), dedicada a proteger a jóvenes en situación de riesgo.
Reflexión del Lunes de Cuaresma
Al iniciar esta semana cuaresmal, la liturgia nos impulsa a poner en práctica la caridad. La vida de San Policarpo nos demuestra que la fe implica un compromiso vivo y constante, manifestado a través del amor y la entrega.
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