Este miércoles, las autoridades de Países Bajos impusieron dos sanciones superiores a 1,1 millones de euros a Epic Games, desarrolladora de Fortnite, debido a prácticas comerciales consideradas desleales hacia menores. La justicia holandesa determinó que tanto la publicidad como el diseño de la tienda dentro del juego presionaban a los niños para que realizaran compras.
Un tribunal en Róterdam ratificó la multa impuesta por la Autoridad Neerlandesa para Consumidores y Mercados (ACM), ascendiendo el total a 1.125.000 euros, y dictó una orden obligatoria para que se modifique la Tienda de Objetos con el fin de disminuir la presión sobre los jugadores menores en edad.
De acuerdo con la sentencia, la publicidad en Fortnite incentivaba a los menores a adquirir artículos digitales utilizando expresiones como “consíguelo ahora” o “hazte con ello”. Además, el diseño de la tienda resaltaba visualmente la opción de compra mientras relegaba las alternativas para salir, lo que el tribunal consideró una incitación directa a comprar, prohibida en la legislación neerlandesa cuando se trata de menores.
Asimismo, los magistrados señalaron que la Tienda de Objetos generaba una sensación de “escasez artificial” mediante la renovación diaria de ofertas, la inclusión de temporizadores y la falta de claridad sobre qué productos desaparecerían o durante cuánto tiempo estarían disponibles. Esta combinación puede afectar el comportamiento de los menores y fomentar compras impulsivas, señaló el tribunal.
Aunque el modo Battle Royale es gratuito, Epic Games obtiene ingresos mediante la venta de artículos digitales como trajes, gestos y envoltorios para personalizar personajes. Con cientos de millones de jugadores a nivel mundial, estas microtransacciones generan ingresos anuales que ascienden a varios miles de millones de dólares.
Epic Games argumentó que cuenta con medidas como cancelación de compras, devoluciones y controles parentales. Sin embargo, el tribunal desestimó estos argumentos al considerar que dichas opciones no eliminaban la presión sobre los menores en el momento previo a la compra durante el periodo analizado, que abarca de diciembre de 2020 a diciembre de 2021.
La orden vinculante exige eliminar contadores y elementos que aumenten la sensación de urgencia, clarificar el tiempo que cada artículo está disponible y ampliar los plazos para comprar. En particular, para los jugadores menores de 18 años en Países Bajos, solo se podrán mostrar productos disponibles por más de 48 horas.
Esta sentencia fortalece el marco legal neerlandés para proteger a los menores frente a prácticas comerciales agresivas en entornos digitales y podría marcar un precedente para futuras regulaciones en la industria del videojuego.
