El Gobierno del Reino Unido ha implementado una importante modificación en los requisitos para que los solicitantes de asilo puedan obtener la residencia permanente. De acuerdo con la reforma presentada por la administración laborista de Keir Starmer, se exigirá una residencia mínima de 20 años para quienes aspiran a ser reconocidos como refugiados y acceder a la residencia fija.
Este lunes, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, expuso ante el Parlamento británico lo que ha denominado como «el paquete de cambios más profundo de la era moderna» en materia migratoria. En una entrevista con Sky News, Mahmood explicó que estos cambios buscan reducir la inmigración irregular y corregir la idea errónea de que el asilo concede automáticamente derecho a residir en el país.
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El Ejecutivo laborista ha apuntado que el sistema actual para el reconocimiento del asilo es «especialmente generoso» en comparación con otras naciones europeas, donde los solicitantes pueden obtener residencia en cinco años. Con la nueva norma, este plazo aumentará hasta 20 años, estableciendo un estatus de refugiado temporal y sujeto a revisiones periódicas.
Mahmood detalló que, tras la concesión del asilo, el estatus será inicialmente válido por dos años y medio, con renovaciones cada dos años y medio, prolongando el proceso antes de otorgar la residencia definitiva tras dos décadas.
Asimismo, la ministra señaló que la reforma incluirá modificaciones en la reagrupación familiar y en la aplicación de la legislación y del Convenio Europeo de Derechos Humanos para evitar que personas sin derecho a permanecer en el Reino Unido eviten la deportación.
Estas medidas se inspiran en el modelo migratorio de Dinamarca, cuya intención es disminuir los incentivos para que migrantes y traficantes intenten cruzar irregularmente, en especial atravesando el peligroso Canal de la Mancha.
Mahmood hizo un llamado explícito a los migrantes: «No intenten ingresar al país de forma ilegal, el procedimiento es más complejo. Si se llega por vías legales y seguras, el proceso para obtener residencia será más accesible». Con esta declaración, el Gobierno reafirma su intención de gestionar la migración mediante procedimientos regulados y controlados.
A pesar de mantener su compromiso como refugio para quienes huyen de conflictos y guerras, Mahmood reconoció que la inmigración irregular está generando divisiones sociales, polarizando comunidades y causando tensiones entre la población del Reino Unido.
El sistema de asilo ha sido objeto de debate en los últimos meses, especialmente tras la acusación por un delito grave a un solicitante de asilo etíope alojado en un hotel gubernamental. Ante esta situación, se ha anunciado que se dejará de utilizar hoteles para estos fines al término de la actual legislatura.
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