España se posiciona como un destino destacado en educación a nivel mundial, según los datos más recientes del Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI). En el periodo comprendido entre 2014 y 2024, las autorizaciones para residir en el país con fines educativos incrementaron en un 93%, pasando de 61.570 en 2014 a cerca de 120.000 en 2024, alcanzando así un récord histórico.
El reporte del OPI evidencia una tendencia al alza sostenida durante la última década, con incrementos constantes desde 2014 hasta 2019 y una recuperación significativa a partir de la caída experimentada en 2020 debido a la pandemia. En 2021 se observó un repunte del 30%, seguido por aumentos del 16% en 2022, del 24% en 2023 y un 6,3% adicional en 2024.
La ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, señaló que “el crecimiento sostenido en las autorizaciones para estudios reafirma la consolidación de España como un referente internacional en educación. La atracción de estudiantes extranjeros contribuye a la internacionalización del sistema educativo español y tiene un efecto positivo en el desarrollo económico, cultural y social del país”.
Características de los estudiantes internacionales
El 68% de las autorizaciones están destinadas a estudios superiores y el grupo etario predominante, con un 57%, está entre los 20 y 30 años. Las mujeres constituyen el 54% de los estudiantes autorizados, con variaciones según la procedencia: en Estados Unidos y Brasil representan en torno al 60%, mientras que en Argelia e India no superan el 40%.
El mayor colectivo de estudiantes internacionales procede de Colombia, con un 12% del total, seguido por Estados Unidos (9%), China (8%), Perú (8%) y Marruecos (7%). Se destaca el crecimiento reciente de estudiantes de Ecuador y Venezuela, con incrementos del 21,5% y 21,2% respectivamente; en contraste, las autorizaciones a ciudadanos rusos descendieron un 41,6% en 2024.
Madrid y Barcelona, las ciudades preferidas
Las ciudades más elegidas por estudiantes internacionales fueron Madrid, que concentró el 31% de las autorizaciones, seguida por Barcelona con un 22%. Valencia se consolidó como tercera opción, alcanzando un 10% del total y aumentando su participación en cuatro puntos porcentuales en comparación con 2014.
Estos datos refuerzan el papel de España como un destino atractivo para la educación internacional, promoviendo la diversidad cultural y fomentando el desarrollo económico mediante la incorporación de talento extranjero.
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