Los especialistas de la Armada Española han logrado un avance táctico al utilizar por primera vez la plataforma AirTEP en un entorno aliado. Esta herramienta facilita la inserción simultánea de varios operadores, superando las limitaciones tradicionales de los helicópteros SH-60 Seahawk.
La Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) ha reafirmado su posición como unidad destacada en la OTAN. Durante el ejercicio Steadfast Dart 26, realizado a bordo del buque de asalto anfibio Castilla L-52, los operadores españoles llevaron a cabo maniobras de inserción y extracción rápida con el sistema AirTEP. Este dispositivo ofrece una ventaja estratégica significativa para las operaciones de abordaje marítimo.
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El Mando Conjunto de Fuerzas Aliadas de la OTAN en Brunssum ha reconocido este avance, que representa el resultado de un proceso de modernización iniciado por la Armada hace varios años para mejorar sus capacidades en operaciones especiales navales.
Solución a las limitaciones del SH-60
Antes del AirTEP, los asaltos aéreos desde los helicópteros SH-60 Seahawk presentaban varios obstáculos. Dado que solo disponen de un portón lateral en estribor, la inserción de los soldados se realizaba uno a uno mediante cuerda rápida, lo que ralentizaba la ocupación de la cubierta. Además, la ausencia de una posición específica para artillero obligaba a realizar el fuego de cobertura desde el mismo punto de descenso, lo que generaba un cuello de botella crítico.
Desarrollado por la empresa francesa Escape International, el sistema AirTEP (Plataforma de Extracción Táctica Aerotransportada) supera estas limitaciones de la siguiente manera:
- Capacidad: permite el transporte simultáneo de hasta diez operadores armados.
- Ventaja táctica: suspendidos bajo el helicóptero mediante una eslinga, los soldados pueden proporcionar fuego de supresión desde una posición alta antes de descender a la cubierta.
- Flexibilidad: la plataforma es plegable y se conecta al gancho baricéntrico de la aeronave, facilitando inserciones y extracciones precisas en tiempos muy reducidos.
Avance en la Operación Atalanta y en la OTAN
La Armada viene apostando por esta tecnología desde hace tiempo, aunque su implementación operativa masiva es reciente. En agosto de 2024, España adquirió dos unidades adicionales destinadas a las fuerzas embarcadas en la Operación Atalanta, desplegada en el océano Índico, donde la rapidez es fundamental para interceptar embarcaciones sospechosas o piratas.
La incorporación del AirTEP en el ejercicio Steadfast Dart 26, bajo la supervisión del Mando Conjunto de Operaciones Especiales (MCOE) español, resalta el papel destacado de España en este campo. Por segundo año consecutivo, nuestro país lidera el Componente de Operaciones Especiales (SOCC) de la Alianza, fortaleciendo la interoperabilidad de técnicas avanzadas empleadas por fuerzas élite como el SOCOM de Estados Unidos o el GIGN francés.
Mientras se espera la completa operatividad de los helicópteros NH90 Sable en la Infantería de Marina, la combinación de los helicópteros SH-60 Seahawk junto con la plataforma AirTEP asegura que la FGNE mantenga su capacidad de respuesta ante amenazas en cualquier parte del mundo.
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