Un artículo difundido hoy en la revista ‘Nature’ muestra que una vacuna experimental desarrollada por BioNTech ha conseguido activar el sistema inmunológico en pacientes con cáncer de mama triple negativo. Tras un seguimiento que alcanza hasta seis años, 11 de las 14 mujeres involucradas continúan sin señales de enfermedad.
Este notable progreso en el tratamiento del cáncer de mama triple negativo, conocido por ser el subtipo más agresivo y propenso a recaídas, se dio a conocer el 19 de febrero de 2026. El estudio, liderado por BioNTech, la empresa alemana reconocida por su tecnología de ARN mensajero utilizada durante la pandemia, ha evidenciado que una vacuna personalizada puede inducir una reacción inmunitaria sólida y sostenida.
A diferencia de las vacunas convencionales, esta terapia está ajustada a cada paciente luego de identificar las mutaciones específicas de su tumor. La finalidad es capacitarlos para que sus linfocitos T reconozcan y eliminen las proteínas mutantes (neoantígenos) exclusivas de las células cancerosas, previniendo así la reaparición del tumor después de la cirugía.
Resultados positivos en un grupo con riesgo elevado
El estudio involucró a 14 pacientes que habían completado cirugía y quimioterapia, pero se encontraban en alto riesgo de metástasis. Los resultados obtenidos son los siguientes:
- Libre de enfermedad: 11 de las 14 participantes no han presentado recaídas durante un periodo de seguimiento que en algunos casos alcanza los seis años.
- Respuesta inmunitaria fuerte: En la mayoría de las pacientes se identificaron respuestas significativas de linfocitos T estimuladas específicamente por la vacuna.
- Seguridad del tratamiento: La vacuna fue bien recibida sin evidenciar efectos adversos graves, lo que respalda su viabilidad clínica.
Funcionamiento de la vacuna personalizada
El procedimiento inicia con la secuenciación del ADN tumoral para detectar mutaciones únicas de cada paciente. A partir de esta información se sintetiza una molécula de ARNm que codifica esos neoantígenos. Cuando se administra, el sistema inmunitario los reconoce como elementos extraños y genera células de memoria que están preparadas para atacar cualquier célula cancerosa remanente que pudiera reaparecer.
Perspectiva científica y próximos pasos
A pesar de la esperanza que generan estos resultados, los investigadores, incluido el cofundador de BioNTech, Ugur Sahin, subrayan que aún se consideran preliminares. Las limitaciones del estudio incluyen el pequeño número de participantes y la ausencia de un grupo control para comparar la eficacia frente a tratamientos estándar.
Este progreso en el cáncer triple negativo se suma a avances anteriores en melanomas y tumores pancreáticos, lo que sugiere que las vacunas de ARNm podrían consolidarse como una herramienta clave en la oncología personalizada. El siguiente paso será realizar ensayos clínicos a gran escala (Fase III) para confirmar estos hallazgos y facilitar la incorporación de esta terapia a la práctica clínica habitual.
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