El santoral católico celebra el 5 de enero a dos personajes que simbolizan dos aspectos fundamentales de la Iglesia: la labor misionera constante y la vida contemplativa profunda. Destacan San Juan Neumann, reconocido como el primer obispo canonizado de Estados Unidos, y San Simeón el Estilita, destacado por su práctica ascética.
San Juan Neumann, obispo
Juan Neumann (1811-1860), originario de Bohemia (actual República Checa), desarrolló su misión pastoral en Estados Unidos, llegando al país como un misionero humilde con apenas un dólar en sus pertenencias.
- Formación y escuelas parroquiales: Durante su episcopado en Filadelfia, impulsó significativamente la creación del sistema de escuelas parroquiales en EE. UU., estableciendo cerca de un centenar de centros educativos en ocho años para garantizar la educación cristiana de los niños inmigrantes.
- Contacto directo con la comunidad: Dominaba ocho idiomas, lo que le permitió atender confesiones y predicar en las lenguas maternas de diversas comunidades inmigrantes.
- Sencillez y dedicación: A pesar de su cargo, prefería recorrer su diócesis a pie y vestía modestamente, destinando los recursos eclesiásticos a ayudar a los pobres y a la construcción de la Catedral de los Santos Pedro y Pablo.
San Simeón el Estilita, monje
San Simeón (390-459) es conocido por haber adoptado un modo de vida ascético extremo para alejarse de las distracciones mundanas y acercarse a Dios.
- Vida en la columna: Después de vivir en cuevas y monasterios, eligió residir sobre una columna (del griego stylos, de donde proviene «estilita») cerca de Alepo, Siria. Permaneció allí durante 37 años sobre estructuras que se elevaban progresivamente.
- Influencia espiritual: Pese a su aislamiento, miles de personas, incluidos emperadores y beduinos, acudían a la base de su columna para buscar orientación, oraciones y milagros. Fue un mediador y defensor de la fe ortodoxa.
Otros santos conmemorados el 5 de enero
En vísperas de la Epifanía, la Iglesia también recuerda a:
- San Eduardo el Confesor, rey: Aunque su festividad principal se celebra en octubre, el 5 de enero se conmemora el aniversario de su fallecimiento en 1066. Fue uno de los últimos monarcas anglosajones de Inglaterra, reconocido por su piedad, justicia y por haber fundado la Abadía de Westminster.
- Santa Genoveva Torres Morales: Santa española del siglo XX que, pese a perder una pierna en su juventud, fundó la Congregación de las Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús y de los Ángeles, destinada a apoyar a mujeres solas.
- San Gerlaco de Valkenburg: Ermitaño holandés del siglo XII que, tras una vida militar, optó por la penitencia viviendo dentro del tronco hueco de un árbol.
- Santa Sinclética de Alejandría: Una de las denominadas «Madres del Desierto» del siglo IV, destacada por su sabiduría espiritual y por orientar a mujeres que aspiraban a la vida monástica.
Beatos
- Beata Marcelina Darowska: Religiosa polaca del siglo XIX, cofundadora de las Hermanas de la Inmaculada Concepción, dedicada a la educación femenina y la transformación social.
- Beato Pedro Bonilli: Sacerdote italiano que fundó la Congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia.
