El santoral católico celebra el día 26 de diciembre la festividad de San Esteban, protomártir. Esta fecha, que sigue al nacimiento de Jesús, destaca la conexión entre el nacimiento del Salvador y el sacrificio como testimonio de fe, reconociendo a Esteban como el primer seguidor de Cristo que entregó su vida por el Evangelio.
San Esteban, diácono y primero en el martirio
Esteban fue uno de los siete primeros diáconos designados por los Apóstoles en la comunidad cristiana de Jerusalén. Su función era atender a los necesitados y garantizar una distribución equitativa de los recursos entre los creyentes.
- Vida y predicación: Animado por una profunda fe y el Espíritu Santo, Esteban no solo supervisaba ayuda material, sino que también realizaba milagros y predicaba con tal sapiencia que sus opositores no lograban refutarlo.
- El juicio: Su enseñanza sobre la nueva alianza en Cristo generó rechazo en miembros del Sanedrín. Acusado de blasfemia, fue juzgado y pronunció un discurso relevante en el que repasó toda la historia de la salvación hasta centrarse en la persona de Jesús.
- El martirio: Concluyendo su defensa, Esteban tuvo una visión del cielo abierto y vio al Hijo del Hombre a la derecha de Dios. Tras manifestarlo, fue expulsado de la ciudad y apedreado hasta morir. Sus últimas palabras expresaron perdón hacia quienes lo ejecutaron: «Señor, no les tomes en cuenta este pecado».
- Saulo de Tarso: Entre los que aprobaron su muerte estuvo un joven llamado Saulo, quien más tarde sería San Pablo, Apóstol de los Gentiles.
Otros santos conmemorados el 26 de diciembre
Además de San Esteban, en esta fecha la Iglesia recuerda a otros santos y confesores cuya fe también es destacada:
- San Dionisio, papa: Vigésimo quinto pontífice de la Iglesia en el siglo III, quien reorganizó las parroquias en Roma y brindó apoyo a los cristianos perseguidos durante el reinado del emperador Valeriano, enviando ayuda incluso a comunidades en Capadocia.
- San Zósimo, papa: Pontífice del siglo V de origen griego, reconocido por su firme postura en debates teológicos y por fortalecer la estructura eclesiástica en las Galias.
- San Arquelao, obispo: Obispo de Mesopotamia en el siglo III, famoso por su defensa de la ortodoxia contra las enseñanzas maniqueas.
- San Teodoro de Constantinopla, monje y mártir: Junto a su hermano San Teófanes, sufrió torturas y destierro en el siglo IX por su defensa de la veneración de imágenes sagradas durante la crisis iconoclasta.
Beatos
- Beato Segundo Pollo: Sacerdote italiano del siglo XX, que ejerció como capellán militar durante la Segunda Guerra Mundial y se destacó por asistir a los heridos en el campo de batalla.
- Beata Inés de Urbina: Religiosa española del siglo XVII perteneciente a la orden de las clarisas.
