La Audiencia de Bizkaia ha condenado a Mario López, exentrenador del Gernika y de las categorías inferiores de la Selección Española de baloncesto, a trece años y medio de prisión por un delito continuado de agresión sexual a una de sus jugadoras, quien era menor de edad en el momento de los hechos. La sentencia considera probado que, en 1998, cuando la víctima tenía 13 años y el acusado 31, se produjeron aproximadamente cincuenta encuentros de naturaleza sexual.
El tribunal destaca que López se valió de su posición de entrenador y de la situación personal y familiar de la menor para ejercer poder y control sobre ella. La sentencia describe la evolución de las agresiones, que aumentaron en frecuencia e intensidad, incluyendo penetración anal y felaciones, así como episodios de presión y amenazas.
El caso salió a la luz en diciembre de 2023 tras una publicación en el diario El País, donde se informaba de la investigación contra López por presunta agresión sexual continuada a una menor. La víctima, quien denunció los hechos en junio de 2023, jugaba al baloncesto en el colegio Allende Salazar bajo la dirección de López, quien posteriormente también la entrenó en el Lointek Gernika. A pesar de haber dejado temporalmente su cargo en el club vizcaíno por «problemas de salud», López regresó en un rol de gestión interna y deportiva.
Las organizaciones feministas y las asociaciones en defensa de los derechos de las víctimas han valorado la sentencia como un paso importante en la lucha contra los abusos sexuales. Arantxa Pérez Basterretxea, abogada de la víctima, expresó su satisfacción con el fallo, subrayando la credibilidad otorgada al testimonio de su representada. A pesar de que la acusación particular solicitaba 18 años de prisión, considera que la sentencia es «justa y bien fundamentada».
Desde Gernikako Sare Feminista y la Asociación Clara Campoamor han destacado la importancia de este fallo para visibilizar la problemática de la violencia sexual contra menores. Ana Hernando, abogada de la asociación, recordó que en casos de abuso infantil no puede hablarse de consentimiento y aplaudió que la denuncia, pese a haberse presentado décadas después de los hechos, haya sido atendida con seriedad por la justicia.
Mario López podrá recurrir la sentencia ante el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco (TSJPV). Mientras tanto, el fallo representa un reconocimiento al testimonio de la víctima y un mensaje de apoyo a otras personas que han sufrido violencia sexual y dudan en denunciar sus casos.
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